Face à l’insécurité des navires et des équipages au large de la côte ouest de l'Afrique, des armateurs sollicitent une solution militaire. La région concentre les prises d’otages et détournements de navires. Le Nigéria a pris quelques initiatives mais les pays sont en manque de ressources. Une réponse militaire avait été apportée jadis aux détournements au large de la Somalie, où aucun cas de piraterie n’a été signalé en 2020.

Les États-Unis ont saisi les cargaisons de quatre tankers transportant du pétrole iranien, réactivant les tensions dans le détroit d'Ormuz, par où transite un quart du pétrole mondial.

Le dernier rapport du Bureau maritime international signale une hausse du nombre d’attaques sur les navires au premier trimestre 2020, en particulier au large du Nigeria où les attaques se font en outre plus violentes. Le document est publié au moment où un pétrolier a été attaqué dans le détroit d’Ormuz, marquant un regain de tension dans cette région rendue inhospitalière en 2019 du fait des tensions géopolitiques entre l’Iran et les États-Unis. La violence se met rarement sous cloche.

Selon un porte-parole du gouvernement à Londres, des navires iraniens auraient tenté le 10 juillet dans la soirée de bloquer au moment de son passage dans le détroit d'Ormuz un pétrolier sous pavillon britannique, propriété de BP Shipping, le British Heritage . Un nouvel événement dans un climat de tensions après l'arraisonnement d'un pétrolier iranien par le Royaume-Uni il y a quelques jours.

L'attaque de quatre pétroliers au large de Fujairah met le monde maritime en alerte. Les assureurs du Lloyd's of London ont annoncé ce 17 mai qu'ils élevaient le risque associé au transport maritime dans le Golfe et ses environs. La situation est d'autant plus critique qu'elle touche un hub d'avitaillement majeur des navires.