Alors que les expéditions ferroviaires de marchandises en provenance de Chine avaient considérablement diminué depuis le début de l’épidémie de Covid-19 et même totalement cessé pour celles venant du Hubei, Duisbourg a accueilli le 14 avril un train en provenance de Wuhan. Le premier depuis des semaines pour le port rhénan, destination privilégiée des conteneurs acheminés par voie ferroviaire depuis la Chine.

Les locomotives portuaires mondiales récupèrent un cours plus ou moins normal. Mais l’amélioration récente ne pourrait être qu’un rebond temporaire. Les ports chinois se trouvent confrontés désormais à la récession économique de leurs premiers clients et aux prises avec leurs proches voisins, qui peinent à se rétablir.

Quand le géant économique de la planète va-t-il reprendre le travail ? C’est la question qui hante actuellement les industriels et les transporteurs maritimes. L’économie mise au chômage en Chine, afin d’éviter toute propagation du virus, produit ses premiers effets indésirables. Les chantiers navals prennent du retard à un moment de sur-sollicitation. Les transporteurs du vrac, fortement tributaires de la vigueur des importations chinoises, s’inquiètent du ralentissement généralisé de la production industrielle.

Si le trafic des ferries et autres navires de passagers a été gelé, aucune restriction n’a officiellement été imposée à la marine marchande. Cependant, des témoignages font état d’interdiction d’accoster à Huanggang. Le recul l’activité affecte, pour l’heure, le trafic fluvial mais c’est surtout la croisière qui a le plus à perdre.